生物质固化成型燃料是将作物秸秆、稻壳、木屑等农林废弃物粉碎后,送入稻壳颗粒机中,通过颗粒机加工压缩成颗粒状。然后作为燃料直接燃烧,也可进一步加工,形成生物炭。在国外,该生产方法已经成熟,如丹麦、德国、比利时、美国、日本等国家已实现了工厂化生产,其产品主要用于取暖炉、锅炉发电等。目前,我国研究和开发出的生物质固化成型机也已应用于生产。生产的致密成型燃料,也已应用于取暖和小型锅炉。经测定,该种燃料排放的污染物低于煤的,是一种高效、清洁的可再生能源。
稻壳颗粒机的固化成型法与其它方法生产生物质能相比较,具有生产工艺、设备简单,易于操作,生产设备对各种原料的适应性强及固化成型的燃料便于贮存(可长时间贮存和长途运输)和易于实现产业化生产和大规模使用等特点。另外,对现有燃烧设备,包括锅炉、炉灶等,经简单改造即可使用。成型燃料使用起来方便,特别对我国北方高寒地区,炕灶是冬季主要的取暖形式,在广大农村有传统的使用成型燃料也易于被老百姓所接受。
预计到2020年,中国的GDP可能达到5万亿美元,能源需求25~30亿吨标煤,其中仅是由缺口达1.6~2.2亿吨。大量燃烧一次性能源,排放大量的SO和COZ等,对环境造成污染,加剧了地球温室效应。我国目前农作物秸秆年产量约为6亿吨,折合标煤3亿吨,其中53%作为燃料使用,约折合1.59亿吨标煤,如果这些原料都能固化成型有效开发利用,替代原煤,对于有效缓解能源紧张,治理有机废弃物污染,保护生态环境,促进人与自然和谐发展都具有重要意义。提高能源利用率:直接燃烧生物质的热效率仅为10%~30%,而稻壳颗粒机生产的生物质燃料颗粒经燃烧器(包括炉、灶等)燃烧,其热效率为87%~89%,热效率提高57~79个百分点,节约了大量能源。